De werkgroep 5de Bataljon Nationale Militie van de vereniging MARS is opgericht op 1 december 1999. De leden beelden functies uit variërend van fuselier tot kapitein. Ook biedt de werkgroep onderdak aan kampvolg(st)ers en aan enkele re-enactors die een staffunctie vervullen in de ‘Brigade Bylandt'. Deze brigade is een samenwerkingsverband tussen de verschillende verenigingen die eenheden uitbeelden die in 1815 ook samen onder deze brigade vielen. Op dit moment zijn dit de vereniging ‘7de Bataljon Infanterie van Linie (1815)', de werkgroep ‘Het 27ste Bataljon Jagers' van de V.M.L.H. en de ‘Artilleriesectie Winzinger, 4de Bataljon' van de vereniging Saluut batterij Atkins. Wanneer de ‘Brigade Bylandt' in zijn geheel samenkomt, staat er een eenheid van meer dan honderd militairen!

Al deze eenheden zijn op hun beurt weer aangesloten bij de Napoleontische Associatie der Nederlanden (N.A.N). Binnen deze overkoepelende organisatie bevinden zich ook andere Nederlandse Napoleontische re-enactmentgroepen, zoals het Franse 21ste Bataillon Infanterie de Ligne en het Schotse 92ste Highlanders.

Veel leden van het 5de Bataljon Nationale Militie zijn al jarenlang als re-enactor actief en kennen het klappen van de zweep. Daarnaast komen er steeds meer nieuwe leden bij die nog maar net met de hobby bekend zijn. In de groep heerst onderling een gezellige en kameraadschappelijke sfeer. De motivatie om de uitrusting zo compleet mogelijk te hebben, de exercitiën te beheersen en het kampleven levend uit te beelden is zeer hoog. Daardoor hebben we een historisch authentieke, goed ogende en compleet functionerende eenheid. We bieden een gevarieerd jaarprogramma met evenementen in binnen- en buitenland. Het seizoen begint meestal met het Winterbivak (al dan niet in de sneeuw) binnen de vestingwallen van slot Loevestein. Daar hebben we ook meestal de oefendagen, georganiseerd door de N.A.N. Verder in het jaar kun je ons wel vinden op één van de grotere bivakken te Bourtange (Groningen), aan de Franse kust in Boulogne sur Mer, op de authentieke slagvelden van Quatre-Bras en Waterloo of ergens anders in Europa.

Foto's: © Erny van Wijk