De soldaten en officieren van het 6th Alabama Infantry zijn op dat moment al ruim een jaar onder de wapenen. Allemaal vrijwilligers. Het merendeel heeft zich in 1860, een jaar voordat de eerste schoten bij Fort Sumter gelost werden, al aangemeld bij de lokale milities in hun county. Samen- gevoegd met meerdere milities vormen zij het Alabama Volunteer Corps, klaar om hun Staat tegen elke vijand te verdedigen. Wie die vijand is, is dan voor iedere vrijwilliger al wel duidelijk... het geïndustrialiseerde Noorden bedreigt de Zuidelijke manier van leven! In januari 1860 scheidt ook Alabama zich van de Unie af, en sluit zich aan bij de Confederate States of America. Vanaf dat moment zijn de troepen van Alabama altijd in de voorste gelederen van de Zuidelijke legers te vinden. Onder leiding van John B. Gordon, later een van de bekendste generaals van het Zuiden, verdient het 6th Alabama Infantry haar sporen.

Nu, bij het kleine dorpje Sharpsburg, aan de Antietamcreek in Maryland, zullen de veteranen van Rodes' Alabama Brigade laten zien wat zij waard zijn. Om 0800u marcheren zij het veld op, waar de slag dan al in volle gang is. Ruim een half uur later hebben zij hun stelling betrokken in een holle weg, de ‘Sunken Road", en komt generaal Lee hen persoonlijk een hart onder de riem steken. John B. Gordon, colonel van het 6th Ala. Inf. garandeert Lee dat de positie gehouden zal worden: "These men are going to stay here ,General, till the sun goes down or victory is won!" Niet veel later breekt de hel los in de Sunken Road. Aanval na aanval wordt afgeslagen, Gordon wordt zwaargewond van het veld afgedragen, en delen van de Zuidelijke linie begeven het... de Yankees vuren nu van alle kanten in de holle weg. Vanaf nu heet deze niet langer de Sunken Road, Bloody Lane is de nieuwe naam. Een naam mede geschreven met het bloed van de soldaten uit Alabama.